Ainda em tempo pascal cujo o epicentro - domingo da Ressurreição - passei em terras de Leiria, e prolonguei até mais tarde, para também em Fátima poder tomar parte na Peregrinação Nacional do Verbo Divino, que decorreu nos dias 09 e 10 do corrente mês, regressei à capital; comprometido com um retiro a fazer na terra de São João de Deus.

É bom saber e ter presente que “O Cristianismo é a religião que tem por centro a Cruz de Cristo. Ao longo dos séculos a Igreja celebra permanentemente a Sua morte e Ressurreição na Eucaristia; e une-se ao mesmo Cristo para oferecer ao Pai o sacrifício voluntário do Filho. Jesus de Nazaré crucificado é o centro da história da salvação, que é a verdadeira história da humanidade: a história das relações entre Deus e o homem, desde a sua criação até ser acolhido na casa do céu que é a casa do Pai”. Assim descreve Juan Luis Lorda, em Para Ser Cristão, num resumido compendio sobre matéria doutrinal muito sugestivo e prático que aproveitei para ler em parte durante um fim de semana em terras do Alentejo. E trouxe para leitura de casa: PAPA FRANCISCO, A ALEGRIA DO AMOR. 

Para companheira de quarto, ainda em tempo pascal, arranjaram-me uma maravilhosa Senhora com quem muito conversei nestas noites e pedi conselho. Falei-lhe de mim, das minhas amizades e da minha vida intima. É uma Amiga em quem se pode confiar, dá conselho e por Ela se vai ao Filho.

Não há coisa mais consoladora para uma pessoa preocupada com a sua saúde física e mental que por norma as ocupações diárias levantam que viver uns dias afastado da barafunda com que a sociedade fustiga a vida corrente do cidadão, fazendo uma terapêutica repousante que dê sossego ao corpo e ao espírito. Foi o que fui fazer. Boa leitura e bons conselhos dados por gente sabia, que nos ajudam a sair dali com as baterias carregadas e com mais energia e forças para enfrentar os problemas do dia a dia.

Também saber escolher o local para fazer essa desintoxicação de vícios e rotinas convém não descorar o critério, eu habituei-me ao Centro de Convívios Almansor, que pelo menos desde 2006, tenho registado em blog já ter frequentado quando em 08/10/06 anotei:“ Estou de regresso, e trago comigo uma carrada de novidades que em terras alentejanas recolhi, ao acaso, na terra de "João Cidade"; daquele que foi o mais notável montemorense de todos os tempos, e que o Papa Alexandre VIII canonizou, em 16 de Outubro de 1690. Refiro-me a São João de Deus, o fundador da Ordem Hospitaleira de seu nome, falecido em Granada (Espanha), a 8 de Março de 1550”.

Lá voltei agora para repetir um feito que anualmente costumo concretizar. A chuva prendeu-me no interior do acolhedor e amplo imóvel, desde as 20h00 de quinta-feira até ás 11h00 de domingo, dia 17. E não fora o desejo de fazer uma visita a Nossa Senhora do Quito que numa ermidazinha da quinta se encontra, o mais certo era só sair portas fora para regressar a Lisboa. Foi às 16h00 conduzido pela generoso e seguro João M. Ferreira.

          A ultima vez que tinha estado no Cento de Convívios  Almansor foi em 2008, como em post de 14 de Abril desse ano, relatei no blog Portugal, minha terra. Voltei lá este ano, e como então pelo mesmo motivo: fazer um retiro espiritual. Se não tivesse outro interesse estes registos valiam só por marcar a diferença destes dias que de 05 a 08 de Março passei com sol radiante em Montemor-o-Novo, em relação à ultima vez que foi : “Entrei com sol, no pátio da quinta, no dia 10,  e saí pelo mesmo portão,  no dia 13,  com chuva, que neste tempo é ouro para todos os lavradores, mas sobretudo para os alentejanos que no Verão carecem dela”.  

          Já me não recordo quem nessa ocasião foi o director, nem sacerdote que doutrinou no retiro; mas desta vez sei que foi o Dr. Jorge Ribeirinho Machado, e o sacerdote, o Padre Rosa da Silva, pároco de Nossa Senhora da Porta do Céu-Telheiras (Lisboa). Tanto na direcção como na formação foi um retiro frutuoso como todos em que tenho participado. Hoje, com o propósito mais firme de não duvidar da minha força de vontade, como na altura deixei transparecer, assim: “Pela Rua Horta das Almas regressei ao normal da vida corrente, mas com as baterias agora mais carregadas, vamos a ver por quanto tempo... Fora e junto aos muros do Almançor, um grande empreendimento urbanístico, prova de um Montemor-o-Novo que não quer envelhecer”.

          O que não parou no tempo foi o progresso e desenvolvimento da terra berço de São João de Deus cujos empreendimentos urbanísticos que deixei vistos em construção dão hoje da cidade um aspecto de modernidade na zona vizinha da Praça de Touros e do Centro de Convívios Almansor. Dá gosto visitar a esta urbanizada zona da cidade. No exterior vizinho, uma torre do castelo parece ser atalaia vigilante da quinta que dá nobreza ao lugar.

          Muito mais ainda se aproveitar o Centro para repousar e enriquecer o cérebro doutrinalmente com o salutar conteúdo que um retiro espiritual dá a quem procura dele beneficiar. Só quem dos seus benefícios já experimentou sabe o bem que faz não apenas ao espírito, mas também ao corpo que precisa de repousar e reflectir. No interior do Centro é neste oratório que as actividades mais nobres do retiro ocorrem.

          Outro local nobre é um salão rectangular onde decorrem as palestras, leituras e os intervalos das actividades agendadas com uma moldura da Virgem no centro das atenções….

          Foto dum pátio interior  do  Centro, tirada duma janela do 2º andar.

          As instalações são acolhedoras e convidativas ao fim a que se destinam, e além do mais didácticas quanto à geografia alentejana, a cada quarto é atribuído o nome de uma vila ou cidade da província, a mim calhou-me Campo Maior. E na parede do corredor do 1º andar lá estava uma linda imagem para ser contemplada.

           Em retiro não é aconselhável que nos deixemos distrai com o que nos levou a procura-lo, primeiro porque não aproveitamos bem os frutos de que carecemos e depois porque prejudicamos os companheiros que connosco estão em grupo e querem tirar proveito. Não é por mero acaso que percorrendo os vários cantos da quinta, nos aparece um sinal de alerta, a desviar do mundano. Tanto pode ser um tanque com peixes ou árvore florida como uma imagem a seduzir os olhos e a alma.

          Neste caso é uma bela imagem que já conheço à cerca de três décadas e que creio ser a imagem mais antiga da quinta, e hoje muito bem cuidada é com Nossa Senhora do Quito, um dos atractivos de quem visita este Centro de Convívios afecto ao Opus Dei.

           Ao fundo da quinta e no espaço vizinho do campo de jogos e da piscina fica a pequena ermida de Nossa Senhora do Quito, com sua maravilhosa imagem. Nos intervalos das actividades é habito das pessoas em retiro ir até lá e rezar um terço.

          Imagem ofertada a São Josemaria Escriva, em 1974, numa viagem que fez ao Equador. Em 2001, D. Javier Echevarria, Prelado do Opus Dei, ofereceu-a à ermida do Centro de Convívios Almansor, em rezou diante dela, em 26 de Julho de 2002, durante uma curta visita ao local.

          Também este trio que me acompanhou em retiro, rezou comigo no interior da ermida se deixou fotografar para que conste e mais amigos nossos façam como nós um bom retiro.